Asfixiología
Es el estudio de la asfixia, que es
un estado dependiente de falta de oxígeno en el aire que se respira y que
origina amenaza de suspensión o suspensión verdadera de la vida aparente.
Generalidades Sobre
Asfixias.
Del mismo modo, cualquiera de las
estructuras anatómicas que conforman la vía respiratoria superior, pueden
también obstruirla. De hecho, el bloqueo de la vía aérea superior por la lengua
es la causa más común de su obstrucción.
Si bien la obstrucción de la vía
aérea superior puede producir inconsciencia y paro cardio-respiratorio, más
frecuentemente, la obstrucción de ésta es causada por estados de inconsciencia
y paro.
Al deprimirse la conciencia se disminuye el tono de diversos
grupos musculares, entre ellos la lengua, que tenderá a caer hacia atrás, a la
parte posterior de la faringe, obstruyendo con su base la vía aérea.
Clasificación De Las
Asfixias
- Por Acción Mecánica Externa:
a) Ahorcadura.
b) Estrangulamiento.
c) Sofocación.
- Por Penetración de Sustancias en las Vías
Respiratorias:
a) Enterramiento.
b) Sumersión.
c) Confinamiento.
·
Asfixias Químicas:
Fundamentalmente ocasionadas por
monóxido de carbono, Helio, Neón, Argón, Radon, Zenón, gases de combate,
combinaciones de gases tóxicos como cloro y azufre.
Asfixias por acción mecánica externa
La obstrucción de las vías aéreas
superiores puede presentarse en las fosas nasales, la boca, la
faringe o la laringe.
Causas De La Asfixia Mecánica
Muy frecuentemente la obstrucción de
la vía aérea superior por cuerpos extraños se produce mientras la persona come,
siendo la carne el tipo de alimento que más comúnmente la causa.
Algunos factores como un elevado
nivel de alcohol en la sangre o la ingestión de grandes trozos de alimento,
asociados a la conversación y risa durante la misma, e incluso la utilización
de prótesis dentales, pueden aumentar la probabilidad de que se obstruya la vía
aérea.
Menos frecuentemente, en caso de
traumatismos faciales o craneales, las posibles alteraciones de la anatomía
facial o los coágulos de sangre producto de hemorragias locales, pueden
obstruir la vía aérea superior.
Del mismo modo, otra posible causa de
obstrucción de la vía aérea son las regurgitaciones estomacales, pudiendo
ocurrir incluso durante las maniobras de reanimación cardio-pulmonar, en situación
de paro.
Otros objetos que pueden ser causa de
obstrucción de la vía aérea, particularmente en niños pequeños, son: caramelos
duros, semillas de algunos frutos, monedas, metras, dados, etc., por lo que
debe evitarse en ellos su manipulación.
Asfixia Por
Ahorcamiento
Representa la forma de suicidio mas
frecuente, la cual es producida por la constricción del cuello, ejercida por un
lazo sujeto a un punto fijo, sobre el cual ejerce tradición el propio peso del
cuerpo.
Asfixia Por
Estrangulación
Es la que se produce cuando se impide
la entrada de aire a las vías respiratorias a causa de una compresión del
cuello por una fuerza ajena a el: mano que aprieta el cuello o ligadura que lo
rodea. Constituye una forma medicolegal de asfixia de origen, habitualmente,
criminal y de muy difícil diagnostico en cado de huellas discretas. El proceso
asfíctico por estrangulación accidental o suicida es de muy rara frecuencia y
solo es posible que sea realizado con ligadura.
Asfixia Por Sofocación
Esta variante de asfixia mecánica se
produce cuando existe impedimento a la entrada de aire a las vías respiratorias
ocasionado por un taponamiento de las mismas. Es eventualmente consecuencias de
accidentes, sobre todo el taponamiento facial, o forma de suicidio, aunque para
este fin es una variante excepcional.
Asfixias por penetración de sustancias en las vías
respiratorias
Obstrucción De La Vía Aérea Superior Por
Cuerpos Extraños
Para que pueda ser resuelta la
obstrucción por un cuerpo extraño de manera rápida y eficaz, es fundamental que
se reconozca adecuadamente. Este tipo de situación debe ser diferenciado de
otras que producen colapso respiratorio súbito (accidentes cerebro-vasculares,
espasmos laríngeos, edema de glotis o las sobredosis de algunas drogas), pero
que deben tratarse de manera diferente.
Obstrucción Completa
De La Vía Aérea
La víctima es incapaz de respirar,
toser o hablar, por lo que será incapaz de pedir ayuda, excepto por llevarse
las manos al cuello, rodeándolo entre el pulgar y los otros dedos (Señal
universal de obstrucción de la vía aérea).
Obstrucción Parcial De
La Vía Aérea
La víctima puede ser capaz de
mantener cierto grado de ventilación, la que, si es suficiente, podría
permitirle toser vigorosamente, presentando sibilancias (del latín: sibilans,
p.a. de sibilare, silbar, sonidos semejantes a silbidos) entre cada uno de los
golpes de tos.
Asfixia Por
Confinamiento
También llamada asfixia por carencia
de aire. Es la asfixia mecánica que se produce en casos en que el sujeto no
tiene el oxigeno disponible por encontrarse en un ambiente cerrado o muy
profundo si se halla abierto.
Formas de Acontecer
del Confinamiento
Se produce principalmente por medio
de accidentes donde están presentes niños que durante juegos quedan atrapados
en un baúl, armarios o lugares con una ventilación pobre. Y en situaciones
similares a personas adultas atrapadas en túneles o minas, o cuando se hunde un
submarino y se permanece sin ventilación.
Asfixia Por
Enterramiento
Es aquella donde la victima queda
hundida por entero o sólo por sus orificios respiratorios en la tierra o en un
medio polvoriento. Este medio puede fácilmente asociarse a la compresión
torácica; como también a obstrucción tanto de los orificios como de las vías
aéreas de los materiales que han contribuido al enterramiento.
Formas de Acontecer
del Enterramiento
Generalmente la forma más común de
suceder el enterramiento es por medio de accidentes; entre los cuales tenemos:
deslizamiento de cerros o de paredes en zonas encavadas, caídas en depósitos de
sustancias pulverulentas tales como (yeso, trigo y otros cereales).
Asfixia Por Sumersión
La sumersión es un mecanismo de
muerte ocasionado por respirar debajo del agua o por perder la respiración bajo
el agua. Se trata de una variedad de asfixia mecánica desencadenada por la
penetración de una materia líquida o semilíquida en las vías respiratorias. Tal
materia puede ser el agua (corriente o estancada) o medios distintos de
consistencia más o menos fluida: barro, lodo, contenido de las letrinas, etc.
El diagnóstico etiológico presenta en
ocasiones grandes dificultades, por lo que, además de los elementos de juicio
derivados del estudio del cadáver, se necesitan muchas veces los elementos
informativos de las circunstancias del caso, recogidos en el sumario
(antecedentes psicológicos, patológicos, familiares, sociales, económicos,
etc.). Casos de las etiologías:
- Accidental: Se trata de
una caída fortuita en el medio líquido, o también de imprudencias
natatorias.
- Suicida: La sumersión
como medio suicida es muy frecuente. Un rasgo muy característico de estos
suicidios consiste en la presencia sobre el cadáver de medios o artilugios
utilizados por el suicida para "asegurarse" de la realización de
sus propósitos: ataduras en los pies, pesos en la cintura o al cuello,
brazos o manos ligadas, introducción total en un saco, etc
- Homicida: La sumersión
criminal es muy rara y, desde luego, de muy difícil demostración, aunque
esto depende de la forma en que se haya llevado a cabo. En efecto, un
empujón a la víctima desde el borde de un acantilado o puente, o desde una
embarcación, no deja ninguna huella. En cambio, si previamente se aturde a
la víctima mediante contusiones craneales o administrándole un hipnótico,
será posible la comprobación en el cadáver de tales maniobras. En general,
se da más a menudo en los recién nacidos y niños pequeños que en los
adultos.
Hoy las ciencias forenses rebasan el ámbito del auxilio de
la justicia, siendo además un conjunto de ciencias sociales porque conocen
continuamente de la morbilidad y mortalidad de la violencia accidental, dolosa,
o autoinfligida, en sus diversas representaciones en la sociedad, lo que han de
aportar por medio de investigaciones descriptivas, epidemiológicas y
casuísticas.
El abogado debe conocer las ciencias forenses en su
condición de legislador, asesor o consultor jurídico de la administración
pública, funcionario judicial y profesional en libre ejercicio, para así poder,
entenderse con el profesional de la medicina en el mismo lenguaje y en la
consecución de los mismos propósitos.
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